현진권 한국경제연구원 사회통합센터 소장

[아시아경제 임선태 기자]"사회통합은 정부와 정치권 주도가 아닌 자발성과 배려에 기반한 민간주도형이어야 한다."

현진권 한국경제연구원 사회통합센터 초대소장은 5일 개최된 사회통합센터 출범식에서 사회통합의 방향성에 대한 인식전환을 강조했다. 사회갈등 비용을 줄이는데 사회통합이 시급하지만 반드시 민간주도로 이뤄져야 부작용을 최소화할 수 있다는 의미다.

현 소장은 "현재 사회통합에 대한 정부와 정치권의 인식이 시장에 대한 국가개입 확대의 위험성을 내포하고 있다"며 "앞으로 우리사회의 사회통합의 방향은 조세·복지 확대의 정부주도에서 자발성·배려에 기반한 민간주도로 전환하는 등 포괄적인 검토가 필요하다"고 언급했다.

이날 출범식을 주관한 최병일 한국경제연구원장은 인사말을 통해 사회통합센터 출범의 의의를 역설했다. 최 원장은 "사회적 갈등비용이 증가하면서 사회통합의 중요성이 더욱 강조되고 있다"며 "앞으로 한국경제가 지속 성장하고 국민들이 더불어 행복한 삶을 누리기 위해서는 체계적이고 전문적인 사회통합 연구가 수반돼야 한다"고 발언했다.

사회통합센터는 이날 출범식을 맞아 학계, 비정부기구(NGO), 기업, 정부 인사 등 다양한 분야의 전문가가 참여한 정책토론회를 개최했다. '왜, 사회통합인가'라는 주제로 진행된 이날 토론회는 송복 연세대 명예교수가 사회를 맡았다. 현 소장은 발제를 통해 "사회통합의 궁극적인 목표도 결국 경제발전을 위한 것"이라고 진단했다.

이날 정책토론회 토론자로는 김호섭 중앙대 정치국제학과 교수(한국정치학회장), 이병혜 명지대 디지털미디어학과 교수, 김동흔 나눔국민운동본부 사무총장, 김영기 LG CSR 부사장, 박경배 대통령소속 사회통합위원회 지원단장이 참여했다.

한편 한국경제연구원 사회통합센터는 사회통합관점에서의 정책, 정부정책평가, 사회이슈 분석, 통합관련 자료축적·공감대 형성, 기부·기업의 사회공헌 등을 주로 연구하게 된다.

임선태 기자 neojwalker@
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