[아시아경제 이민우 기자] 박지원 민주통합당 원내대표가 31일 검찰에 전격 출두했다. 새누리당은 '당연하다'는 반응을 보였지만 민주통합당은 침통한 분위기다.

저축은행 관련비리 연루 의혹을 받고 있는 박 원내대표는 이날 오후 우원식 원내대변인을 통해 "체포영장 청구에 대한 국회동의 요구가 있어 법원 판단을 존중하는 의미에서 검찰에 출석해 제 입장과 결백을 설명할 것"이라고 밝혔다.

우 원내대변인은 박 원내대표가 "검찰 출석과 관련해 당의 입장도 완강하고 저도 있지도 않은 사실에 대해 조사받는 게 억울하지만 당과 여야 동료의원에게 부담을 드리기 싫다"고 검찰 출석 결심 배경을 설명했다.

박 원내대표는 "시급한 민생현안 처리를 위해 8월 민생국회가 필요한데 제 문제로 인해 실종시킬 수 없다고 판단하고 민간인 불법사찰 국정조사, 내곡동 사저 특검 등 19대 국회 개원 합의사항도 지켜야 한다"며 "민주당 대선후보 경선에 차질 줘서는 안 된다고 생각했다"고 밝혔다.

우 원내대변인은 박 원내대표가 검찰청사 출석을 위해 오후 2시23분께 국회를 떠났다고 전했다. 박 원내대표는 임석 솔로몬 저축은행 회장으로부터 정치자금을 받았다는 보도가 나온 후 지금까지 세 차례 검찰 출석에 불응하다가 한 달여 만에 이날 전격적으로 검찰에 자진 출두했다.

박 원내대표는 검찰 출두 여부를 놓고 심각히 고민한 것으로 보인다. 그는 전날 의원총회에서 의원들이 '어떻게 해서든 지키자'는 발언을 이어나가자 상당히 고마워하면서도 고심한 것으로 알려졌다. 이날 검찰 출두를 밝히면서도 자신의 심경을 A4용지 반장 분량으로 작성해 우 원내대변인에게 전달했다고 한다.

새누리당은 '당연하다'는 반응이다. 김영우 새누리당 대변인은 이날 박 원내대표의 검찰 출두 소식이 전해진 직후 서면 브리핑을 통해 "검찰 출두는 너무나 당연한 일로 만시지탄이 아닐 수 없다"며 "검찰 소환에 세 번씩이나 불응한 것은 국민과 법을 외면한 처사라 할 수 있다"고 말했다. 그는 이어 "박 원내대표는 사법기관의 법적 절차에 충실히 응해야 할 것"이라고 강조했다.

홍일표 새누리당 원내대변인도 브리핑을 통해 "뒤늦은 감이 있지만 어려운 상황에서 큰 결단 내렸다고 생각한다"며 "앞으로 우리 국회가 법을 지키고 특권을 내려놓는 쇄신의 모습을 보이기 위해 여야가 더욱 노력하는 계기가 되길 바란다"고 당부했다.

민주통합당의 분위기는 침통했다. 이날 박 원내대표가 출두 결심을 밝히자 곁에 있던 일부 의원은 눈물을 흘린 것으로 전해진다. 우 원내대변인도 "민주통합당 당원으로 침통한 마음으로 소식을 전한다"며 브리핑을 시작했다.

앞서 박 원내대표는 검찰 출석 전 자신의 트위터에 "있지도 않은 사실에 대해 조사를 받는 것이 억울하다"면서도 "당과 여야 동료의원들에게 부담을 드리기 싫고, 민주당 대선후보 경선에 차질을 줘서는 안 된다고 생각했다"고 심경을 밝혔다.

이민우 기자 mwlee@
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