사진은 MQ-1B Predator

[아시아경제 양낙규 기자]군이 추진하고 있는 차기 군단급 무인정찰기(UAV)과 무인공격기(UCAV)연구개발사업이 난항을 겪고 있다. 방산기업들이 연구개발 사업의 입찰에 참여하지 않아 사업 일정 차질이 불가피해졌기 때문이다.

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8일 방위사업청에 따르면 차기 군단급 무인정찰기 개발을 위해 지난달 6월 12일 1차 입찰공고를 냈다. 모집분야는 체계비행체개발, 지상체개발, 주야간 식별장치(EO/IR), 합성개구레이더(SAR), 데이터링크 5개다.
　
방산기업은 차기 군단급 무인정찰기의 각 분야에 입찰을 통해 낙찰받을 경우 무인공격기도 수의계약하기로 했다. 하지만 데이터링크분야에 LIG넥스원과 삼성탈레스가 참여한 것 외에 4개분야는 방산기업이 참여하지 않아 1차 입찰공고모집은 결국 유찰됐다. 체계비행체개발의 경우 사단급 무인정찰기 개발업체인 대한항공이 참여할 것으로 기대했지만 한국항공우주산업(KAI)만 참여했다.
　
국가계약법 시행령에 따라 1개 업체만 참여할 경우 입찰은 유찰되며 재공고를 내야한다. 이에 지난달 26일 4개분야에 대해 2차 재공고에도 주야간 식별장치(EO/IR)에 참여하겠다는 방산기업은 한 곳도 없고 합성개구레이더(SAR)분야도 1개업체만 참여, 2차공고도 결국 유찰됐다. 5개분야에 개발업체들이 모두 참여해야 진행되는 무인정찰기와 무인공격기 사업이 차질을 빚은 셈이다. 　

이에 업계는 차기군단급 무인정찰기 개발에 소극적인 이유에 대해 "예산 때문"이라고 입을 모았다. 무인정찰기사업에 책정된 예산은 1070억원. 이중 170억원을 인건비, 자료수집비 등 사업관리 명목으로 국방과학연구소(ADD)가 가져간다. 나머지 900억원만 5개분야에 책정됐다.
　
방산기업 관계자는 "정부주도 사업이라는 명목아래 ADD가 예산을 가져가 주도하고는 있지만 개발과정에서 사고가 발생하거나 일정이 늦어질 경우 결국 이번에도 업체의 책임으로 돌릴 가능성이 크다"며 "사업예산에 비해 업체가 갖는 부담이 너무 크다"고 말했다.

양낙규 기자 if@
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