[아시아경제 김수진 기자] 지난해 국내에서 음식쓰레기나 가축분뇨 등 유기성폐자원을 통해 생산한 바이오가스가 원유 776억원에 해당하는 것으로 집계됐다.

환경부는 2일 '2011년 유기성폐자원 에너지활용시설 현황조사 결과'에서 55개 시설이 매일 4만 3424톤의 폐자원을 활용, 1억 7390만㎥의 바이오가스를 생산했다고 밝혔다. 2010년에 비해 10.7% 늘어난 생산량이다.

이 중 81%가 산업용 연료와 발전 등에 이용돼 원유 52만 5280배럴, 628억원 상당의 에너지 대체 효과를 거뒀다. 생산량의 79.2%가 이용됐던 2010년에 비해 소폭 증가한 것으로 정부의 폐자원 에너지화 정책과 온실가스 감축 의무화 등의 영향으로 바이오가스 수요가 늘어나고 있는 것으로 보인다.

울산광역시의 경우 음식물쓰레기 5만 6359톤을 처리해 발생한 바이오가스로 전기를 생산하고 사용후 남은 전기를 팔아 9억 3800만원의 수입을 창출했다. 음식물쓰레기 1톤마다 2만 5280원 어치의 전기를 생산할 수 있다는 설명이다. 대구광역시는 바이오가스를 자동차연료로 만들어 2012년 말 시내버스 등 120여대에 공급할 계획이다.

한편 환경부는 전국 20개 지역에 매일 4740톤의 바이오가스를 생산할 수 있는 시설을 추가 설치하도록 지원중이다. 추진중인 시설이 완공되면 매년 1억㎥ 이상의 바이오가스를 생산할 수 있을 것으로 전망된다.

김수진 기자 sjkim@
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