[아시아경제 백종민 기자] 일본 상장사들의 배당이 6년 여 만에 최고치로 치솟았다. 배당 확대가 기업들의 임금인상과 맞물려 가계의 소비여력 확대를 견인해 경기부양으로 이어질지 주목된다.

27일 니혼게이자이신문(닛케이)은 1·4분기(1~3월) 일본 증시 상장사의 배당총액이 전년대비 20% 증가한 6조9043억엔이라고 보도했다.

신문은 2263개 상장사의 배당 상황을 집계한 결과 이같이 나타났으며 이는 기존 최고 기록이었던 2008년의 6조1343억엔을 넘어선 것이라고 전했다.

상장사 중 배당을 늘리거나 다시 시작한 기업의 수도 조사대상의 47%나 됐다.

배당 확대 분위기는 당분간 계속될 듯하다. 2분기 배당을 늘리겠다는 기업의 비율이 25%로 예상되고 배당 총액도 7조원을 넘어설 것으로 파악됐다. 2분기 연속으로 배당금이 사상최고치를 경신한다는 뜻이다.

배당이 늘어난 것은 기업들의 순이익이 급증한 영향이 크다. 일본 상장사들의 순이익은 전년도에 비해 56%나 증가하며 사상 최고를 기록했다. 전체 이익의 약 3%가 배당으로 주주들에게 분배될 전망이다.

닛케이는 일본 상장사 지분 20%를 개인들이 보유하고 있음을 감안해 배당으로 약 1조엔의 자금이 가계로 흘러들어갈 것으로 파악했다. 개인들이 펀드 등을 통해 간접보유중인 지분을 포함하면 배당총액은 더 늘어날 것으로 추정된다.

배당증가는 성장에 대한 기업들의 자신감 표현이라는 게 니케이의 해석이다. 위기에 대한 대처를 위해 현금을 쌓아 놓기 보다는 적극적인 경영활동에 나서겠다는 판단이라는 설명이다.

일례로 스미모트 금속 광산은 이익이 감소했음에도 배당성향을 확대하고 배당액을 늘렸다. 외부 환경이 악화돼도 충분한 수익성을 유지할 수 있다는 경영판단이 근거다.

제일생명 경제연구소의 나가하마 도시히로(永浜利?) 수석이코노미스트는 "배당증가가 소비세율 인상으로 위축 가능성이 있는 개인 소비를 지탱할 것"이라고 예상했다.



백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr
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